Már egy kis távcsővel is jól megfigyelhető objektumok ezek.Mikor először láttam ezeket kis bolyhos golyók voltak az én pici csövemben.De nem számított mert tudtam hogy nagy távolságok vannak köztünk.A gömbhalmazok a galaxisok után a legnagyobb tömegű csillagrendszerek.Egyes gömbhalmazokról kiderült (ill. hajlanak erre a szakik) hogy voltaképpen nem más mint egy szétszedett galaxis magjának a maradványa.Más gömbhalmazokról pedig az összetétele alapján mondják azt hogy egy másik galaxis kísérője volt csak azt elszipkázta a mi galaxisunk gravitációja és most már mi körülöttünk kering.Persze van saját gömbhalmazaink is, jópár.A galaktikus halóban helyezkednek el távolságuk emiatt elég nagy.A haló-t úgy értelmezhetjük hogy a tejútrendszer köré egy vele megegyező sugarú gömböt rajzolunk.A halmazok mérete tipikusan 80-300 fényév,tömegük néhány tízezertől a néhány tízmillió naptömegig mozog.A tejútrendszerrel egyidős objektumok , fémekben szegény csillagokból állnak.A fémszegény tulajdonság két dolgot jelent: 1. idős öreg csillagok;(a fémszegénység jó hatással van a csillagok élethosszára és változtatja a pulzációkat) 2. nincsenek földszerű bolygói.(gázóriások még lehetnek).A csillagsűrűség a széleken is tízszerese, a magban pedig ezerszerese a nap környezetéhez mérve.Ez kábé annyit tesz hogy ha kimegyünk a szabad ég alá, minden csillag fényét amit látunk cseréljük ki vénusz és jupiter fényességűre.Mivel átlagosan 1-1,5 fényévre vannak a csillagok egymástól,a bolygóik is befolyásolva (perturbálva)vannak más csillagok által.Pláne hogy nem statikusan állnak a csillagok hanem mozognak így nagy közelítések is vannak.Ennek eredménye lehet hogy a csillagok ütköznek vagy összeolvadnak.Ezek a kék vándoroknak nevezett objektumok, nagy sebességgel haladnak és egy részük elhagyja idővel a halmazt.A "találkozás" miatt tömegük és hőmérsékletük is megnő.Bár a gömbhalmazok idősek és még sokáig egybe maradnak, az idő vasfoga a galaktikánk gravitációja képében előbb-utóbb szétszedi.
A képen az M22 gömbhalmazt látjuk, jobbra kiemelve a benne található fiatal planetáris köd (gjjc1) látható ami alig 6000 éves.10400 fényév távolságban tőlünk a Nyilas csillagképben.Átmérője 100 fényév, 75000 csillagot számlál ebből kettő darab 10-20 naptömegű fekete lyuk.(Készült :200/1000 Newton EQ5 Canon EOS 350D 4*1perc ISO 1600)
A fentebb látható halmaz elég laza szerkezetű, sokáig nyílthalmaznak (fiatal csillaghalmaz, rövid időn belül szétesik az ilyen) nézték de aztán kiderült az igazság.Jó példa arra hogy a galaktika gravitációja hogy zilálja szét a rendszert. De hát semmi nem tart öröké nem igaz?
(Sz.Á.I.)